Šodien, 3. janvārī, 5 gadu jubileju svin Spirit. Tā brālis Opportunity to sagaidīs pēc 21 dienas. Šie roboti uz Marsa veiksmīgi darbojas jau kopš 2004. gada janvāra. To izturība ir pārsteigusi visus, ņemot vērā, ka netika gaidīts, ka tie darbotos ilgāk par trim mēnešiem.

Šie divi NASA roboti nolaidās uz Marsa ar mērķi 90 dienu laikā savākt pēc iespējas vairāk informācijas, pirms tie salūst. Tik ilgs darbības laiks tiem tika paredzēts smago apstākļu dēļ uz Marsa virsmas. Robotiem ir jāiztur ļoti zemas temperatūras un smilšu vētras, jāpārvietojas pa ļoti sarežģītu zemi, izvairoties no dažādiem bīstamiem šķēršļiem. Jebkurā mirklī kāds svarīga komponente var sabojāties, liedzot robotam turpināt misiju.

Roboti ir arī cietuši. Spirit ir iesprūdis viens ritenis, kamdēļ tam ir jāpārvietojas atpakaļgaitā. Toties Opportunity ir bojāta robotiskā roka. Abi roboti jau ir nolietoti un novecojuši. Nav zināms, cik ilgi tie vēl kalpos.

Roboti atrodas pretējās planētas pusēs. Piecu gadu laikā tie uz Zemi ir nosūtījuši milzīgu datu daudzumu. To pētījumi ir apstiprinājuši, ka kādreiz uz Marsa ir bijis šķidrs ūdens. Abu robotu planētas virsmas pētījumi ir devuši milzīgu ieguldījumu izpratnē par Marsa uzbūvi.

Pašlaik Opportunity ir ceļā uz 22km plato Endeavour krāteri, kas atrodas apmēram 12km no robota pašreizējās atrašanās vietas. Spirit plāno izpētīt dažādas interesantas vietas savā apkārtnē.