Plūtons ir vienīgā no "lielajām" Saules sistēmas planētām, kas joprojām nav tuvāk pētīta, laikam beidzot var gatavoties cilvēku radīta tehnikas brīnuma apciemojumam. Jau labu laiku NASA tika gatavota misija Plūtona izpētei, tomēr dažādu iemeslu dēļ tā visu laiku tika atlikta.

New Horizons- tā sauc misiju, kuras starts plānots 2006. gada janvārī, bet vēl pēc desmit gadiem tās ietvaros ir plānots sasniegt Saules sistēmas tālāko planētu. Šobrīd kosmiskais kuģis jau ir nogādāts Kenedija kosmosa centrā, Floridā, lai veiktu pēdējos sagatavošanās darbus pirms pacelšanās nākamā gada sākumā ar Atlas V tipa nesējraķeti. 2015. gada vasarā aptuveni 450 kilogramus smagā zonde veiks pārlidojumu gar Plūtonu un tā pavadoni Hāronu, pētot abu debess ķermeņu ģeoloģiju un ģeomorfoloģiju, mērot virsmas temperatūru, sastāvu un uzbūvi, kā arī analizējot Plūtona atmosfēru. Pēc tam, kad New Horizons būs palidojis garām Plūtonam, tas visticamāk veiks pārlidojumus pār ļoti seniem akmeņainiem ķermeņiem, kas atrodas Kuipera joslā.

Kuipera josla satur nelielus ķermeņus (200 - 2000 km), kas veidojušies pirms vairāk kā 4 miljardiem gadu un ir uzskatāmi par planētu "embrijiem". 10 miljoni līdz miljards šādu ķermeņu veido tālāko Saules sistēmas daļu. Jau šobrīd ir zināms, ka uz Plūtona ir liels daudzums organisko molekulu un ūdens ledus, kas ir galvenās izejvielas, lai varētu rasties dzīvība, to analīze varētu palīdzēt risināt jautājumu par dzīvības izcelsmi. Bez tam Plūtons un Hārons būtībā veido dubultplanētu (Hārons ir tikai divas reizes mazāks par Plūtonu), lai arī tiek uzskatīts, ka Visumā eksistē daudz šādu sistēmu, līdz šim neviena nav pētīta tuvāk.

Kā jau tas ierasts tālākos starpplanētu lidojumos, arī New Horizons izmantos citu planētu gravitācijas spēku, lai sasniegtu galamērķi. 13 mēnešus pēc starta kosmiskajam kuģim paredzēts sasniegt Saules sistēmas lielāko planētu Jupiteru. 2007. gada februāra beigās New Horizon nolidos gar Jupiteru tikai 32 planētas rādiusu attālumā, no Jupitera gravitācijas spēka gūstot papildus paātrinājumu. Pēc optimistiskā scenārija Plūtons tiks sasniegts 2015. gada jūlija vidū. Jāpiebilst, ka tiešas lidojumu trajektorijas gadījumā, "pa taisno" no Zemes uz Plūtonu bez Jupitera palīdzības, Plūtonu izdotos sasniegt ne ātrāk kā 2018. gadā.